Not Just a Mother

I am a mother 
But just a mother I am not
Uh-huh
A student I am too
Learning to be a mother, on the job
With my growing baby.
सिर्फ माँ ही नहीं हूँ (صرف ماں ہی نہیں ہوں) 
अभी शागिर्द भी तो हूँ (ابھی شاگرد بھی تو ہوں)  
अपने मासूम बच्चे से (اپنے بڑھتے ہوئے بچچے سے )
रोज़ बरोज़ माँ बनना (روز بروز ماں بننا) 
सीख रही हूँ ( سیکھ رہی ہوں)

I am a mother 
But just a mother I am not
A daughter I am too
Wanting to forget the worries of this world
In mum and dad’s arms.
सिर्फ माँ ही नहीं हूँ (صرف ماں ہی نہیں ہوں) 
कभी बेटी भी तो हूँ (کبھی بیٹی  بھی تو ہوں) 
जो माँ बाप की गोद में सर रख के (جو ماں باپ کی گود میں سر رکھ کے) 
दुनिया की उलझनों को (دنیا کی الجھنوں کو)
भूल जाना चाहती हूँ (بھول جاناچاہتی ہوں)

I am a mother 
But just a mother I am not
A friend I am too
Wishing I wouldn’t have to keep an ear out
On the pressure cooker’s whistles 
While laughing out loud.
सिर्फ माँ ही नहीं हूँ (صرف ماں ہی نہیں ہوں) 
कभी दोस्त भी तो हूँ (کبھی دوست بھی تو ہوں)
बिना कुकर की सीटी की परवाह किये (بنا کوکر کی سیٹی کی پرواہ کے) 
सहेलियों संग बेवजह ठहाके (بوجہ کے ٹھاہاکہ ) 
लगा लेना चाहती हूँ (لگا لینا چاہتی ہوں)
I am a mother 
But just a mother I am not
A wife I am too
Secretly slipping out my finger out of baby’s hands
To wander with my husband
Free of worry and guilt.
सिर्फ माँ ही नहीं हूँ (صرف ماں ہی نہیں ہوں)
कभी बीवी भी तो हूँ (کبھی بیوی بھی تو ہوں)
बच्चों से ऊँगली छुरहा कर शौहर संग (بچچوں کی انگلی چھڑھا شوھر کے ساتھ )  
बिना खतावार महसूस किये (بنا خطاوار محسوس کیے)
घूमना चाहती हूँ (گھومنا چاہتی ہوں)
I am a mother 
But just a mother I am not
A sister I am too
Longing to fight greedy battles
Over who gets the biggest, cheesiest
Slice of the pizza.
सिर्फ माँ ही नहीं हूँ (صرف ماں ہی نہیں ہوں)
कभी बेहेन भी तो हूँ (ایک بہن بھی تو ہوں)
पिज़्ज़ा पे वो बेतकल्लुफ छीना-झपटी (پیزا پہ وہ بتکلّف چھینا جھپٹی) 
प्यार भरी नोकझोक (پیار بھری نوکجھوک) 
फिर कर लेना चाहती हूँ (پھر کر لینا چاہتی ہوں)
I am a mother 
But just a mother I am not
I house an inner child too
Who wants to sleep carefree
Without peeping at the clock
While turning sides.
सिर्फ माँ ही नहीं हूँ (صرف ماں ہی نہیں ہوں)
दिल से बच्चा भी तो हूँ (دل سے بچچہ بھی تو ہوں)
कभी तो बिना अलार्म सेट किये (کبھی تو بنا الارم سیٹ کیے)
बेफिक्री की गहरी नींद (بےفکری کی گہری نیند)
सोना चाहती हूँ (سونا چاہتی ہوں)
I am a mother 
But just a mother I am not
I am a human being too
Who feels pain just as much as others
But smiles and hides it
Only too well.
सिर्फ माँ ही नहीं हूँ (صرف ماں ہی نہیں ہوں)
इंसान भी तो हूँ (انسان بھی تو ہوں)
कभी तो अपने ज़ख्मों को मुस्का कर नहीं (کبھی تو اپنے زخموں کو مسکا کر نہیں)
चिल्ला कर (چللہ کر)
दिखाना चाहती हूँ (دکھانا چاہتی ہوں)
I am a mother 
But just a mother I am not
I am a dreamer too
Envisioning my place among the stars
From the glass ceiling
Of my bedroom.
सिर्फ माँ ही नहीं हूँ (صرف ماں ہی نہیں ہوں)
कभी शाहीन भी तो हूँ (شاہین بھی تو ہوں)
अपने ख़्वाबों को कामियाब कर (اپنے خوابوں کو کامیاب کر)
इरादों पे पंख लगाए (ارادوں پہ پنکھ لگاے) 
उड़ना चाहती हूँ (اڑنا چاہتی ہوں) 

The Illusion of Dreams

Part I

Sweet slumberland is my home
And I its homemaker
Oblivious to the world that operates
Outside my shut eyelids. 

Sweet slumberland is my palace
And I its queen 
Wearing a bejeweled crown that weighs
Heavy upon my head

Sweet slumberland is my temple
And I its goddess
Reassuring devotees that their lip service
Is more than enough 

Sweet slumberland is my firmament 
And I its moon
Beautifully reflecting what the sun
allows me to

Sweet slumberland is my dreamland
And I its dreamer
Discerning that the dreams I’d been dreaming
Were never really mine.

—

Part II

I’ve woken up in sweet slumberland 
Beyond the illusions
Into the lucid depths of reality
I’m letting go.

I’ve woken up in sweet slumberland
Leaving behind
the homemaker, the queen, the goddess and the moon
Like a snake’s skin.

I’ve woken up in sweet slumberland
Smiling to myself
Realizing that only a dreamer I truly was
Albeit blissfully unaware.

I’ve woken up in sweet slumberland
Ah! What an awakening!
That the dreams in my eyes
Won’t let me sleep anymore.


Image credit: The Fairy and the Moon (2020) by Quijuka